Desde antes de la independencia de la Trece Colonias inglesas (el origen de los actuales Estados Unidos), ya se había expresado el interés por Cuba debido a su posición geográfica en relación con esas Trece Colonias. Después de la independencia de lo que es hoy Estados Unidos (1783) se recogen las primeras manifestaciones del interés por adquirir a Cuba.
El presidente Thomas Jefferson (1801-1809) consideraba que Cuba sería la más interesante adquisición que podían hacer. A partir de entonces se mantuvo el mismo criterio; pero no fue hasta 1823 que se diseñó una política para Cuba cuando el secretario de Estado, John Quincy Adams (que sería presidente más tarde), escribió a su representante en España las instrucciones donde explica lo que se conoce como “la política de la fruta madura”, al señalar la importancia de Cuba para los Estados Unidos; sin embargo como estos no estaban en condiciones todavía de adquirirla, sería preferible que se mantuviera en manos de España hasta que, separada de
esta cayera, como una fruta desprendida de un árbol cae a la tierra, en las manos de Estados Unidos. Esta política se siguió hasta que la potencia emergente estuvo en condiciones de cumplir su propósito. Por tanto, el interés de Estados Unidos por apoderarse de Cuba data de su nacimiento como nación.